アップルジュースになく、りんごジュースにある音の美

自販機でオレンジジュースを購入したら、取り出し口からはりんごジュースが転がり出てきました。

僕はオレンジジュースが大好きなのです。それに反してりんごジュースはあまり得意ではありません。

後者は比較的甘味の強い商品も多く、喉が渇いている時はもちろんのこと、食事とも合いづらいと個人的には思うのです。

出てきてしまったものは仕様がないので、それを飲むことには問題ありません。しかし焦点はそこではありません。

僕が無意識に間違ったボタンを押してしまったのか、あるいは業者さんがミスしてしまったのかというものです。

ちっとも怒っているわけではないのですが、なぜか単純に気になってしまったのです。

自販機は新しい硬貨をさも美味しそうに飲みこみ、選択された商品を、オレンジジュースであるべき商品を僕の前に差し出しました。

すると姿を現したのはまたしても、りんごジュースでした。やはり、という歓喜の感情がよぎりました。

僕は無意識下においても、大好きなオレンジジュースさんを裏切ってなかったんだ！

と、一入の喜びもつかの間、僕の手元には結果として2本のりんごジュースが残りました。1+1=2という当然の帰結です。

僕の犠牲を無駄にするわけにはいかない！そういきり立った僕はメモパッドに走り書きをし、自販機に張り付けました。

　「オレンジジュースを押すとりんごジュースが出ます。気をつけてください！」

これで同じ轍を踏んでしまうまだ見ぬ誰かが助かるのではないか、という思いで僕はその場を後にしました。

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2日後、僕は同じ自販機と対峙していました。僕の貼ったメモパッドには何と返信が書いてありました。

　「すみませんでした。直しておきました」

署名と日時が添えられたその返信によると、エミルさんはつい先ほど補充点検を終え、間違いを直してくれたみたいです。

誰にでも間違いはありますし、あるいは先日はりんごジュースを飲むべき運命のラインに乗っていたのかもしれません。ありがとうエミルさん。

もう用済みとなったメモを無造作にはがし、くしゃくしゃのままポケットに詰め込み、安心してオレンジジュースを購入しました。

　また、りんごジュースがでてきました。

驚きの展開に戸惑いながらも、僕は再びメモ用紙に数文字をなぐり書きし、署名も加えておきました。

　「まだオレンジジュースを押すとりんごジュースが出ます。あなたはそんなにりんごジュースが好きなんですか？　たかひろ」

なんていうか、今となっては彼と僕はメル友みたいなものです。